A evolução do fogão Franklin: da invenção à eficiência moderna

Jun 07, 2023

O fogão Franklin, também conhecido como lareira da Pensilvânia, é uma invenção notável que teve um impacto significativo na forma como aquecemos as nossas casas. Inventado por Benjamin Franklin em 1742, este fogão independente de ferro fundido a lenha revolucionou a forma como as pessoas aqueciam suas casas durante o século XVIII. Ao longo dos anos, o design do fogão Franklin sofreu diversas melhorias, tornando-o mais eficiente, seguro e visualmente atraente. Neste artigo, exploraremos a evolução do fogão Franklin, desde o seu início humilde até os seus equivalentes modernos.

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A motivação de Benjamin Franklin para inventar o fogão Franklin resultou da necessidade de enfrentar os perigos associados às tradicionais lareiras internas. No século XVIII, os incêndios domésticos causados ​​por lareiras eram alarmantemente comuns, causando inúmeras mortes. Além disso, havia escassez de lenha, sendo necessário o desenvolvimento de uma fonte de aquecimento que consumisse menos combustível.

O design original do fogão Franklin apresentava dois elementos principais: um defletor oco e um sifão invertido. Estas características permitiram uma melhor extracção de calor em comparação com lareiras convencionais. O sifão invertido, semelhante a uma chaminé em forma de U, puxava os gases quentes para cima e sobre o defletor oco posicionado na parte de trás do fogão. À medida que os gases passavam pelo defletor, o calor era transferido para as paredes de ferro fundido, irradiando calor para o ambiente através de dois orifícios estrategicamente colocados próximos ao topo do fogão.

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No entanto, apesar do seu design inovador, o fogão Franklin original apresentava uma falha significativa. O posicionamento da chaminé no fundo da estufa dificultou a formação adequada da tiragem, resultando numa eficiência reduzida. Para manter uma corrente de ar forte, o fogo tinha que queimar continuamente para manter a chaminé quente. Essa falha levou a vendas fracas e adoção limitada do fogão.

Reconhecendo as limitações de seu projeto original, Benjamin Franklin acolheu melhorias e modificações no fogão Franklin feitas por outros inventores. Uma melhoria notável veio de David R. Rittenhouse, que introduziu uma chaminé em forma de L no final da década de 1780. Esta modificação melhorou significativamente a tiragem do recuperador, tornando-o mais eficiente e popular entre os usuários.

A adoção do ferro fundido como material primário para o fogão Franklin foi outro desenvolvimento crucial. Franklin inspirou-se nas experiências de Jean Desaguliers, que demonstraram que o ferro fundido era um radiador de calor superior em comparação com as lareiras tradicionais de alvenaria. A utilização do ferro fundido na construção do fogão permitiu uma produção de calor constante e consistente, tornando-o mais eficaz no aquecimento de uma casa.

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Com o tempo, avanços adicionais foram feitos no fogão Franklin para aprimorar sua funcionalidade e experiência do usuário. Estas incluíram a adição de uma frigideira de ferro fundido no topo do fogão para cozinhar, bem como a incorporação de um vidro de cerâmica, que não só irradiava calor rapidamente, mas também proporcionava uma visão mais ampla do fogo. Estas inovações aliaram o encanto de uma lareira tradicional à comodidade e eficiência de um recuperador moderno.

Embora o fogão Franklin tradicional ainda tenha lugar em algumas casas, os fogões a lenha modernos o superaram em termos de eficiência, queima limpa e segurança. Os fogões a lenha modernos passaram por avanços significativos, incorporando as mais recentes tecnologias para proporcionar aos utilizadores uma experiência de aquecimento excepcional.

Uma das principais vantagens dos fogões a lenha modernos é a sua capacidade de queimar uma variedade de combustíveis, incluindo LP (petróleo liquefeito) ou GN (gás natural). Esta flexibilidade permite aos utilizadores escolher a fonte de combustível que melhor se adapta às suas necessidades e preferências. Além disso, os fogões a lenha modernos não requerem eletricidade, o que os torna uma fonte confiável de calor durante quedas de energia.

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Outra melhoria significativa nos fogões a lenha modernos é a sua superior retenção e distribuição de calor. A pedra-sabão, material conhecido por suas excelentes propriedades de retenção de calor, é frequentemente utilizada na construção de fogões modernos. Isto permite que o recuperador irradie calor mesmo após a extinção do fogo, proporcionando um calor duradouro ao ambiente.